我国有佛教四大名山，分别是普陀山、峨眉山、五台山和九华山。这四座山都因为丰厚的佛教文化而闻名。佛教四大名山中的九华山，就位于安徽省池州市，可见安徽的佛教文化底蕴之深厚。安徽境内宗教寺庙众多，各寺庙内的石雕大象造型更是姿态各异。位于安徽省合肥的明教寺是罕见的明朝院式建筑群，历经千年，院内的石雕大象造型也是看点颇多。
明教寺的寺庙建筑风格保留了明代独特的建筑风格，呈现出形体简练、细节繁琐的形象。院内建筑古香古色、清幽古雅。摆放在寺庙大雄宝殿门外的石雕大象造型十分有趣。在全国的众多宗教场所中，寺庙石雕大象大多以“六牙白象”较为常见。因六牙白象是菩萨所化，以表威灵，象征“愿行广大，功德圆满”。而且“六牙白象”的六牙表示佛法的六度，四足则表示四如意。 所以六牙造型的石雕大象很适合摆放在宗教场所内。虽然明教寺里摆放的石象也是“六牙白象”，但是在石雕大象造型以及制作工艺上都略有不同。
在石雕大象造型方面，因搭配的装饰品不同而形成视觉上的差异。不同的石雕大象造型所衍生的寓意也截然不同。比如象鼻上勾着“如意”寓意“吉祥如意”。石头大象背上的象鞍雕刻的“葫芦”寓意“吉祥福禄”。由于“葫芦”的谐音可以理解成“福禄”，且“葫芦”是风水宝物，因此人们视葫芦为求吉护身的吉祥物。外因葫芦藤蔓绵延，结子繁盛，它又被视为祈求子孙万代的吉祥物。大象和葫芦两者结合在一起更是福上加喜。
在石雕大象的制作工艺上也显得与众不同。石象的身上为了模仿大象的皮肤而做了特殊处理，在其身上雕刻出了深浅相宜的纹路并且做了涂金处理，显得格外抢眼。石雕大象雕刻的整套制作工艺是比较复杂的，经过了前期的设计定型、开荒雏形、细雕成型以后，有些石雕大象还会让专业的石匠将石象身上的装饰品或者花纹涂上一层特殊的金漆，使之看起来更加美观特别，并能保证在室外长期摆放不掉色、不褪色。
除此之外，石雕大象搭配的石雕底座也很特别，整体上做的是“倒三角底座”。这种“倒三角底座”可以和“莲花底座”结合在一起，也可以单独进行摆放。倒三角其实是一种中国风水摆放的改进措施，中国人认为风水中“喜迂回、忌直冲”，所以倒三角就可以很好地避免三角煞。而且在“倒三角底座”上还雕刻着生生不息的“莲花”图案，“莲花”代表圣洁、美好。莲花与佛教有着不解之缘，因为它与释迦牟尼的许多传说联系在一起，可以说“莲花”就是“佛”的象征。人们走进佛教寺庙，遁入佛国风光，随处可看到莲花形象。莲花所蕴含清净的功德与清凉的智慧，永远为佛门弟子所崇仰，为世间善众所喜爱。
总之，寺庙石雕大象的造型总是千变万化、其装饰的图案也是五花八门。即使是同一座寺庙的石雕大象也不会完全相同。这些变化的基点就在于每座寺庙的对事物的喜好和需求不同，以及每个石雕工厂的工艺水平不同等等，这些原因都会让寺庙石雕大象的造型呈现出千人千面的形象。
